“Gümüş Turizm”, nüfusun yaşlanmasından kaynaklanan fırsatlar ve zorlukları ifade eden “uzun ömürlülük ekonomisi” ile bağlantılıdır. Avrupa Parlamentosu Ulaştırma ve Turizm Komitesi adına yürütülen “Uzun ömürlülük ekonomisinin turizm sektöründeki rolü” çalışmasına göre, yaşlı turistlerin bolca boş zamanı, istikrarlı bir geliri ve spa ve kültürel turizm gibi deneyimler arayan yeni yerleri keşfetme konusunda güçlü bir isteği vardır. Özellikle bu yaştaki gezginler daha az kalabalık seyahatleri tercih ediyor ve refahı ve yaşam kalitesini artıran aktivitelere odaklanıyor.

Çalışmada, “Gümüş Turizm” olarak da adlandırılan yaşlılara yönelik turizmin iki nedenden dolayı önemli olduğu belirtiliyor:

Sağlığın ve yaşam kalitesinin iyileştirilmesi: Yaşlı insanların sağlıklarını korumalarına ve yaşam kalitelerini iyileştirmelerine yardımcı olur. Bu şekilde daha uzun süre aktif kalırlar, işe katkıda bulunurlar veya boş zaman gezileri gibi günlük aktivitelere katılırlar. Yan olumlu bir etki olarak, ulusal sağlık sistemlerinin rahatlaması da kaydedilir.

Ekonominin harekete geçirilmesi: Yaşlıların biriktirdikleri birikimleri harcamalarını sağlayarak ekonomiyi güçlendirir. Bu para piyasaya geri döner ve turizmle ilgili çeşitli sektörlere fayda sağlar. Aynı zamanda yaşlılar yurtdışına seyahat ettiğinde para bir ekonomiden diğerine transfer edilir ve bu bazı ülkelere daha fazla fayda sağlayabilir.

Yunanistan'da "Gümüş Turizm"in beklentileri

Yunanistan, “Gümüş Turizm”den faydalanmak için tüm koşullara sahiptir. diaNEOsis'e göre, 2050 yılına kadar Yunanistan'daki turizm harcamalarının 1/3'ünden fazlası “gümüş ekonomi” ile bağlantılı olacak. SETE, KEPE ve IOBE'nin tahminlerine göre, ülkemiz 1 milyon ek yaşlı turisti çekebilir ve 1,5 milyar avroluk potansiyel gelir elde edebilir, bu da Yunan ekonomisine GSYİH olarak 3,7 milyar avro katkıda bulunacak ve 60.000 yeni iş yaratacaktır.

Yaşlı gezginler, düşük talep dönemlerini tercih ettikleri için turizmin mevsimselliğini azaltmada temel oluşturabilirler.

Ayrıca, Avrupa'nın "uzun ömürlülük ekonomisi" üzerine yaptığı çalışma, kırsal turizmin yaşlılar arasında popülerlik kazandığını bildiriyor. İspanya, Romanya ve Portekiz, AB'nin en iyi ülkeleri olarak ortaya çıkarken, kırsal turizm Polonya'daki yaşlı yetişkinler arasında da oldukça popüler. Çalışmada, "'Gümüş Turizm' hanelere yeni bir gelir kaynağı getirerek kırsal alanlara yardımcı olabilir ve tarım işlerinde etkili bir şekilde çalışamayan yaşlı yetişkinlerin turizm sektöründe çalışmasına olanak tanır. Ancak, bu yaşlı insanlar yabancı dil konuşma yeteneği gibi bazı gerekli becerilerden yoksundur ve bu da kırsal alanlardaki uluslararası turizmin çekiciliğini azaltabilir. Ancak aynı zamanda, kırsal alanlarda yaşayan yaşlı insanlar genellikle yararlanabilecekleri yerel tarihi, kültürel ve doğal değerler hakkında özel bilgiye sahiptir," vurgulanıyor.