“Zilvertoerisme” is gekoppeld aan de “levensduureconomie”, wat verwijst naar de kansen en uitdagingen die voortvloeien uit de vergrijzing van de bevolking. Volgens de studie “De rol van de levensduureconomie in de toeristische sector”, uitgevoerd in opdracht van de Commissie Transport en Toerisme van het Europees Parlement, hebben oudere toeristen veel vrije tijd, een stabiel inkomen en een sterke wens om nieuwe bestemmingen te verkennen, op zoek naar ervaringen zoals spa- en cultureel toerisme. Met name reizigers van deze leeftijd geven de voorkeur aan minder drukke reizen en richten zich op activiteiten die het welzijn en de kwaliteit van het leven verbeteren.

Uit het onderzoek blijkt dat toerisme voor ouderen, ook wel bekend als ‘Zilvertoerisme’, om twee redenen belangrijk is:

Verbetering van de gezondheid en kwaliteit van leven: Het helpt ouderen hun gezondheid te behouden en hun kwaliteit van leven te verbeteren. Op deze manier blijven ze langer actief, dragen ze bij aan werk of nemen ze deel aan dagelijkse activiteiten zoals vrijetijdsreizen. Als bijkomend positief effect wordt ook de verlichting van nationale zorgstelsels geregistreerd.

Mobilisatie van de economie: Het stelt ouderen in staat om hun spaargeld uit te geven, wat de economie versterkt. Dit geld keert terug naar de markt, wat ten goede komt aan verschillende sectoren die gerelateerd zijn aan toerisme. Tegelijkertijd, wanneer ouderen naar het buitenland reizen, wordt geld overgemaakt van de ene economie naar de andere, wat sommige landen meer ten goede kan komen.

De vooruitzichten van “Zilvertoerisme” in Griekenland

Griekenland heeft alle voorwaarden om te profiteren van "Zilveren Toerisme". Volgens diaNEOsis zal tegen 2050 meer dan 1/3 van de toeristische uitgaven in Griekenland gekoppeld zijn aan de "zilveren economie". Volgens schattingen van SETE, KEPE en IOBE kan ons land 1 miljoen extra seniorentoeristen aantrekken, met potentiële inkomsten van 1,5 miljard euro, wat 3,7 miljard euro zal bijdragen aan de Griekse economie in BBP en 60.000 nieuwe banen zal creëren.

Oudere reizigers kunnen een rol spelen bij het beperken van de seizoensgebondenheid van het toerisme, omdat zij de voorkeur geven aan periodes met weinig vraag.

Bovendien meldt de Europese studie over de "levensduureconomie" dat plattelandstoerisme aan populariteit wint onder ouderen. Spanje, Roemenië en Portugal komen naar voren als toplanden van de EU, terwijl plattelandstoerisme ook behoorlijk populair is onder ouderen in Polen. "'Zilvertoerisme' kan plattelandsgebieden helpen door een nieuwe bron van inkomsten te bieden aan huishoudens, waardoor ouderen die niet effectief in de landbouw kunnen werken, in de toeristische sector kunnen werken. Deze ouderen missen echter een aantal noodzakelijke vaardigheden, zoals het vermogen om vreemde talen te spreken, wat de aantrekkelijkheid van internationaal toerisme in plattelandsgebieden kan verminderen. Tegelijkertijd hebben ouderen die op het platteland wonen echter vaak specifieke kennis van lokale historische, culturele en natuurlijke waarden, die ze kunnen benutten", benadrukt de studie.