ערוץ שומרון הוא אחד מפלאי הטבע האייקוניים ביותר של כרתים, המציע למבקרים חוויה בלתי נשכחת של יופי מחוספס ושממה בתולית. ממוקם ב גן לאומי שומרון ב- ההרים הלבנים (בחאניה, מערב כרתים) , הערוץ משתרע כ-16 קילומטרים, מה שהופך אותו לאחד הנקיקים הארוכים באירופה. זה מתחיל ב Xyloskalo, ליד ה רמת אומאלוס, ויורד לכפר החוף של אגיה רומלי על הים הלובי.

למה לצפות:

נוף מהמם
הערוץ ידוע בנופים הדרמטיים שלו, הכולל צוקים אנכיים נישאים, צמחייה עבותה ואפיק נהר סלעי. לאורך השביל, המבקרים יכולים להתפעל מצמחייה ובעלי חיים מגוונים, כולל מינים נדירים כמו קרי-קרי (עז הבר של כרתים) וצמחים אנדמיים ייחודיים לאזור. נקודות השיא כוללות את "שערי הברזל" (Sideroportes), שם הערוץ מצטמצם לארבעה מטרים בלבד עם חומות המתנשאות לגובה של 300 מטרים.

טיול מאתגר
הטרק דרך ערוץ שומרון הוא הרפתקה מאומצת אך מתגמלת. השביל הראשי הוא כ-13 קילומטרים, כאשר 3 קילומטרים נוספים מובילים מיציאת הערוץ לאגיה רומלי. הטיול אורך 4 עד 7 שעות, תלוי ברמת הכושר והקצב. השביל הוא ברובו בירידה, עם שטח סלעי ולא אחיד, כך שהנעלה יציבה היא חיונית.

משמעות תרבותית והיסטורית
לאורך המסלול פוגשים המבקרים בכפר הנטוש שומרון, המציע הצצה לעברה של כרתים. לערוץ יש גם חשיבות תרבותית כמקלט ללוחמי ההתנגדות של כרתים בתקופות שונות של סערה.

מתקנים וטיפים
השביל מסומן היטב, עם אזורי מנוחה ומעיינות מים מתוקים לאורך הדרך.
ערוץ שומרון פתוח ממאי עד אוקטובר, אם מזג האוויר מאפשר זאת, אך כדאי להתחיל מוקדם בבוקר כדי להימנע מהחום.
הטיול מסתיים באגיה רומלי, כפר ציורי הנגיש רק ברגל או בסירה, בו המבקרים יכולים להירגע, ליהנות מארוחה ולשחות במים הצלולים. משם, מעבורות מתחברות לנמלים סמוכים כמו Sfakia או Sougia.

הכנות חיוניות:

רמת כושר: מתאים לאנשים פעילים, אך לא מומלץ לילדים צעירים, קשישים או לבעלי בעיות ניידות.
צִיוּד: נעלי הליכה נוחות, מים, חטיפים, קרם הגנה וכובע הם חובה.
כרטיסים: עלות כניסה חלה, מה שעוזר בתחזוקת הפארק הלאומי.

ערוץ שומרון מציע הזדמנות ייחודית לטבול בפאר הטבעי של כרתים והוא ביקור חובה עבור חובבי טבע והרפתקנים כאחד.